Настя шла не спеша по аллее весеннего парка. В прохладном воздухе уходящего дня ещё ярче ощущались трепетные запахи весны. С яблонь дожди уже стряхнули подвенечную нежность весеннего пробуждения, и на смену уже пришла во всей красе раскрывшаяся сирень, словно невеста второго дня, продолжая царствовать на празднике. Дуновение пряного ветерка словно окутывало лилово-сиреневым шарфом с белоснежными махровыми всплесками, погружая прохожих в облако мечтательной вуали.

Казалось, что в такт неспешным шагам девушки покачивались тяжёлые головки кудрявых нарциссов. Радовали глаз разнообразные по виду, цвету и размеру, великолепным многообразием оттенков с ароматом тончайших нот горьковато-хрустящей терпкости, островки тюльпанов.

Не в силах устоять перед красотой, отдыхающие фотографировались, приседая на сочную зелень застилающего мягкого травяного ковра на фоне весенней палитры. А кто-то как раз поднимался с него, просыпаясь к вечеру, отдохнув в приятной свежести.

Настя прилегла на травяной ковёр с кадмиевыми огоньками неприхотливых одуванчиков, но вскоре поднялась, ощутив прохладу, и направилась к заботливо расставленным по кругу площадки скамейкам. "Ещё неделька, и грозди воздушных соцветий, седея, растеряют свои богатства. Изменят самим себе даже одуванчики. – рассуждала девушка. – Как научится мириться с тем, что нет в природе ничего постоянного?

Присяду".

Настя любила наблюдать за людьми. Семьи на долго не задерживались. Видимо, торопились перенести полученные на прогулке эмоции в тепло домашнего уюта. Настя с удовольствием посмотрела на девушку, которая загадочно улыбалась, глядя на дисплей телефона, вероятно, принимая и отправляя приятные СМС-сообщения. Рядом с ней о чём-то говорили подружки, намного старше Насти по возрасту. Вернее, музыкальным притягательным голосом говорила одна из них: весёлая шатенка небольшого роста с округлыми формами. Говорила, словно пела, интонацией передавая окружающим энергию положительного заряда. Вторая, высокая, сухощавая, сдержанная – лишь кивала, соглашаясь, молча подтверждая своё присутствие в теме.

Показывать явную заинтересованность к разговору было неудобно и Настя, вытянув уставшие за день ноги на высоких каблучках, открыла принесённую книгу. Ловя каждое слово рассказа, продолжала поглядывать за происходящим.

С дорожки парка, держа огромный воздушный шарик, вдруг выскочил малыш лет шести, и со словами: «О, простите дамы», проскочив между скамейками, побежал к родителям.

Женщины переглянулись и дружно засмеялись.

– Какой галантный юноша! – произнесла девушка, оторвавшись от телефона.
– Не забыл бы с возрастом. – поддержала общение Настя.

Рассказчица, повторив услышанную из уст малыша фразу, заливисто рассмеялась. И вдруг её лицо стало сосредоточенным и серьёзным.

– Альку надо ещё выгулять. – вероятно, подумав о семье и о доме, сказала она. Прежняя тема была забыта, а покидать парк, вероятно, ещё не хотелось, и женщина начала новый рассказ:

– А знаешь, как Алька у нас появился? – подружка отрицательно качнула головой. – Теперь уж года четыре назад идём с дочкой домой, а у подъезда собачка. Маленькая, чёрненькая с рыжими подпалинами. Трясётся вся от холода, а может, и от страха. Вечер поздний, прохладный. Хозяев нет. Дочка взяла на руки, а отпускать – ни в какую! Заберём, и всё тут!

Домой принесли. Собака голодная. Кто знает, где её черти носили. Понятно дело, что потеряшка. На следующий день в газету объявление дала, мол, найдена собачка. Карликовый пинчер. Девочка. Найдутся ли хозяева, не знали. Стала жить у нас. Меня и Аньку она обожала! А мужа, знаешь, не принимала ни в какую! Не рычит, нет, просто сторонится как-то. Он даже обижался. – рассказчица сделала паузу – Диночкой назвали.

"Странно... – подумала Настя. – Всё чаще хозяева дают своим питомцам не клички, а имена. Комбинезоны натягивают. Зачем? Ну, положим, в лютые морозы это оправдано, а летом?"

А у соседей напротив тоже живёт собачка. – продолжала рассказчица. – Машкой зовут. Как идут они на прогулку, или домой, сосед зовёт свою, а Диночка подбегает к двери, и давай скоблить передними лапками, да на задних прыгать, скулит. А кто ж её поймёт, что ей надо?

Месяца четыре у нас прожила уже, а как-то раз – звонок телефонный раздался. Снимаю трубку – старушка, судя по голосу.

"У меня, – говорит, – собачка потерялась". По времени – правильно назвала. Как раз мы нашли. Карликовый пинчер. Она, мол, из рук на прогулке вывернулась, да убежала. "Уж искала я её, искала... А мне вот только что ваш номер в газете показали". А я возьми, да спроси, мол, как собачку-то Вашу зовут? Она и говорит: "Машкой!" Представляешь? – подружка, не меняя выражения лица, слегка качнула головой, подтверждая согласие. – А мы-то всё думали, что за ритуал у неё такой, "придверный". Это ж надо! Сосед свою зовёт, а эта слышит! Выходит, имя нам, дуракам, подсказывала!

Я старушке-то говорю, подождите! А сама кричу Диночку: "Машка!" Как она ко мне-то кинулась... Ну, раз Машка, я смеюсь в трубку-то, – приходите! На Машку, смеюсь, откликается! Хозяйка На ноги пожаловалась, ходить, мол, тяжело, не слушают. Сына пообещала прислать. На завтра договорились.

Захожу на следующий день в подъезд после работы, а на лестничной клетке мужчина поджидает. Странный такой, знаешь, но современного вида: в наушниках, с завязанными волосами в хвост, на шее – цепь златая... Из модных. Я ему: "Проходите"! А собачка-то к нему! Визжит, бедняга! Наскучалась. Она ведь у них до нас-то, почти год прожила.

– Вот она, преданность и верность! – произнесла молчаливая подруга.
"Да, – подумала Настя, – Некоторые качества животных людям неведомы..."

– Ага! Он меня, представь, спрашивает: "Сколько я Вам должен?" А я ж понимаю уже, что такое собаку потерять. Да и вижу, как Диночка хозяина от радости вылизывает. Говорю, не надо, мол, ничего. А он в ответ: «Если будет щенок, привезу в подарок». Года через полтора вот, привёз нам нашего Альку.

Настя уже давно оторвала взгляд от книги, девушка – от телефона... Все с удовольствием выслушали рассказ. Улыбчивая дама обвела всех взглядом, убедившись в наличии внимания, и подытожила:

– Ну всё! Пора выгуливать. Пошли!

Подруги встали, улыбнулись всем на прощанье, и пошли домой. "Да и мне пора" – подумала Настя, и не спеша, осматривая пустеющий парк накануне предстоящего лета, направилась к выходу. – До чего же красивы тюльпаны! Опадают уже" - с грустью улыбнулась она.

– Девушка, это Вы мне улыбаетесь? – окликнул Настю приятный мужчина.
– И Вам тоже. Это не сложно.
– Отдыхали?
– Отдыхала.
– А дома муж-дети ждут? – Настя усмехнулась. "Даже собаки нет", подумала она.
– Это Вас, наверное, жена-дети ждут!
– Меня? Нет. Меня не ждут.
"Да уж! Говори! Ухоженный больно. Верные, похоже, на самом деле только собаки". – под впечатлением рассказа анализировала Настя.
– Девушка, а всё-таки, что Вы делали в парке?
– Как все! Любовалась весной. А Вы?
– И я. Дайте телефончик!
– Зачем?
– Как, зачем? Позвоню. На кофе приглашу.
– Так что ж тянуть? Кафе рядом! Пригласите сейчас, если на самом деле Вас никто, как утверждаете, не ждёт.
– У меня сегодня с собой нет портмоне. Но я позвоню Вам и обязательно приглашу. А сейчас Вы застали в неудобный для меня момент. Чувствую себя неловко. А может, позвоню, а Вы меня домой на кофе пригласите?!
– Я не приглашу.
– Почему?
– Меня мучают смутные догадки.
– Напишите номерок, и я развею Ваши догадки.

Настя рассматривала деревья вдоль аллеи. Огромные белоснежные соцветия каштанов над головой свечками стремились в небо, опираясь на огромные, в наступающих сумерках ставшими иссиня-зелёными, пальцевидные листья. Как захотелось вдруг туда, вслед за ними...

– Ну что же вы молчите? Номерок!
– Зачем Вам мой номерок?
– Как, зачем? Вы так очаровательны! Мы можем стать друзьями, и я Вас обязательно приглашу.

"Н-да... – провела взглядом по облику мужчины Настя. – Ухоженный, отутюженный, упитанный, воспитанный. И чего же Вам, мужикам, в своей тарелке не хватает?"

– Телефон! Пиши те-ле-фон! - переходя на шёпот, заторопил спутник.
– Напишу! – произнесла Настя. – Обязательно напишу!

Не спеша они вышли к площади у метро.

– Ой, жена! – вырвалось привычное слово. - Пишите! Быстро!

Мужчина сделал вид, что ищет, но никак не может среди толпы, собравшейся у метро, отыскать свою любимую.

– Сейчас! Настя вынула блокнот. Сделав запись, тщательно свернула записку и сунула её ожидающему мужчине, перепуганному внезапностью встречи с женой в специально оттопыренный им карман брюк и, не оглядываясь, пошла в сторону дома.

"Прочтёшь. На ночь. – засмеялась Настя, оценивая ситуацию у метро. – Имя-то написала верно! – вспоминала Настя выведенные вместо цифр печатные буквы, разделённые дефисами. – Приятный получился вечер. А может, я излишне строга? – остановилась она, задумавшись. – День, вечер, ночь... Нет, всё же нет в природе ничего постоянного". - вздохнула, и продолжила путь по тропинке, растворяющейся в сумерках.

АМ 01.06.11;
11.11.12; 13.10.14